Обзор на звуковую карту Solid State Logic SSL 2+

Solid State Logic была основана в 1969 году, когда изобретатель Колин Сандерс разрабатывал коммутационные системы на основе твердотельных реле для трубных органов. Пять десятилетий спустя британская компания остается ведущим в мире производителем микшерных пультов и креативных решений для профессиональных студий, концертных площадок, кинопроизводства и вещания. 

В январе этого года, в калифорнийском городе Анахайм традиционно прошел глобальный смотр музыкальных инструментов и оборудования NAMM Show. Одной из наиболее горячо обсуждаемых премьер стала дебютная серия аудиоинтерфейсов от Solid State Logic. Линейка состоит из двух, практически идентичных моделей, отличающихся только количеством разъемов и органов управления, а как следствие, — широтой применения, которую они открывают. 

Охватившая мир пандемия не помешала двум новинкам стать настоящими бестселлерами. Этот обзор посвящен старшей модели, SSL 2+, которая вернулась на полки DJSTORE на этой неделе, но может уйти с них быстрее, чем вы дочитаете материал.

Содержание

• Общий вид и комплект поставки
• Обзор управления и функций
• Общее впечатление

Общий вид и комплект поставки

Вербальный анбоксинг, разумеется, начнем словами про упаковку. Коробка несильно превышает габариты самого устройства. Две внутренние вставки по бокам надежно предотвращают SSL 2+ от колебаний и механических повреждений при транспортировке. Сама упаковка лаконична, но при этом наглядно доносит информацию о содержимом. В комплекте с аудиоинтерфейсом идут два кабеля подключения: USB-C на USB-A и USB-C на USB-C. Длина каждого из них составляет 1 метр. Вложенный буклет содержит краткое руководство, благодарственную ноту, а также все нужные данные для установки программного обеспечения, которого Solid State Logic явно не пожалели. 

Пакет софта включает дистрибутивы от сторонних разработчиков: Avid Pro Tools First с эксклюзивной коллекцией AAX-плагинов, Ableton Live Lite, Native Instruments Komplete Start с Hybrid Keys, а также 1,5 Гб семплов, предоставленных сервисом Loopcloud. Отдельного упоминания заслуживает ПО от самих Solid State Logic. Вместе с SSL 2+ дают бессрочные лицензии на Vocalstrip 2 и Drumstrip — многокомпонентные плагины для обработки вокала и ударных. Цена каждого — $199, поэтому их включение в комплект — действительно щедрый шаг. Кроме того, пользователь получает расширенную 6-месячную подписку на SSL Native с возможностью опробовать всю коллекцию виртуальных инструментов британской компании. 

Приступим к главному. Верхняя, нижняя и задняя панели аудиоинтерфейса металлические. Боковые стороны и фронтальная панель изготовлены из пластика. Снизу есть 4 небольших прорезиненных ножки для предотвращения скольжения прибора. Качество сборки вопросов не вызывает. Все элементы управления представлены в верхней части корпуса, которая находится под небольшим наклоном. Все разъемы — сзади. Таким образом передняя часть полностью освобождена от коммутации и ручек. Поначалу такое конструкторское решение может смутить тех, кто подключал наушники спереди, работая с другими внешними звуковыми картами, но это дело привычки. Коммутационные возможности таковы: порт USB-С, два комбинированных входа XLR-джек для микрофонов и инструментов, два TRS L/R выхода, 4 RCA выхода, MIDI I/O, два джека для наушников.

Внешний вид SSL 2+ минималистичен, все контрольные элементы наглядно промаркированы и находятся друг от друга на комфортном расстоянии, чтобы не нажать что-то не то. Выступающие энкодеры сделаны на манер своих аналогов из консолей SSL и поворачиваются с небольшим усилием. Основной регулятор громкости, напротив, двигается плавно и легко. Кнопки имеют приятный тактильный отклик при нажатии. Явных признаков люфта нет. Размеры: 234 на 157 миллиметров, вес чуть меньше килограмма. Аудиоинтерфейс питается по шине USB, совместим с MacOS и Windows. При работе на Mac достаточно просто подключить SSL 2+, на ПК необходима дополнительная установка драйвера ASIO.

Обзор управления и функций

Тезисно о функциях и начинке SSL 2+:

• USB-аудиоинтерфейс с 2 входами / 4 выходами;
• 2 микрофонных предусилителя, разработанных SSL;
• Legacy 4K — функция насыщения сигнала на основе промышленных консолей SSL;
• 2 джека на наушники с возможностью создания независимого микса для второй пары наушников;
• Флагманские цифро-аналоговые преобразователи AKM с частотой дискретизации 24 бит/192 кГц;
• Дополнительные небалансные выходы RCA для простого подключения к DJ-микшерам;
• Питание от шины USB. 

Теперь подробно. В левой части корпуса находятся два канала с идентичным управлением: кнопкой включения фантомного питания 48В необходимого конденсаторным микрофонам, кнопками Line и Hi-Z. Line служит для переключения между XLR и линейным входом для записи инструментов. Hi-Z повышает импеданс линейного входа, чтобы можно было подключить гитару и бас. Эта функция работает только при включенной клавише Line. При подключении клавишных, драм-машины, семплера и других источников с линейным уровнем сигнала, Hi-Z можно не трогать. Ниже идут независимые вертикальные шкалы индикации с шагом 10 дБ и регуляторы усиления входного сигнала. 

Производительность:

• Частотная характеристика Hi-Z, линейных входов: 20 Гц - 20 кГц ± 0,05 дБ;
• Частотная характеристика микрофонных входов: 20 Гц- 20 кГц ± 0,1 дБ;
• Максимальный уровень входного сигнала: +5,5 дБн;
• Максимальный уровень выходного сигнала: +12,5 дБн;
• Динамический диапазон входов: 110,5 дБ;
• Динамический диапазон мониторных выходов: 112 дБ;
• Динамический диапазон выходов на наушники:  111 дБ;
• Коэффициент нелинейных искажений входов  (THD+N): <0,0015%; <0,5%; 
• Коэффициент нелинейных искажений мониторных выходов (THD+N): <0.0012%; <0,002%;
• Входной шум (EIN) микрофонных входов: 130 дБн по шкале A.

Снизу расположена пара крупных клавиш, обозначенных как 4K. Конечно, ничего общего с цифровым разрешением картинки они не имеют, все куда любопытнее. Legacy 4K —  уникальная и полезная функция, выделяющая аудиоинтерфейс среди многих других. Как известно, SSL заработали репутацию на своих широкоформатных консолях, через которые прошло несметное количество хитовых песен и альбомов.

Режим Legacy 4K основан на принципе действия модулей консоли 4000-й серии. Одно нажатие на кнопку наделяет предусилители парой основных характеристик сигнальной цепи легендарного микшера, а говоря проще — аналоговым шармом. Во-первых, буст высокочастотного диапазона выведет вокал или инструмент вперед в акустическом поле, наделит глубиной и насыщенностью. Во-вторых, легкое добавление предустановленных гармонических искажений, придаст сигналу индивидуальность. Сложно описать словами, это нужно слышать. Ничего подобного режиму Legacy 4K на других малоформатных интерфейсах нет.

К SSL 2+ можно присоединить две пары наушников с отдельным контролем уровня громкости для каждой. Управление осуществляется регуляторами Phones A и Phones B с левой стороны верхней панели. Кнопка 3 & 4 рядом с ручкой Phones B служит для переключения на соответствующие выходы RCA. По умолчанию в Phones B поступает тот же микс, что слышен в Phones A. Нажав на 3 & 4, можно изменить источник сигнала, который поступает во вторую пару наушников, что удобно для совместной работы звукорежиссера с исполнителем.

Выше расположена ручка баланса прямого мониторинга Monitor Mix с возможностью переключения между стерео и моно. Зеленый индикатор по центру указывает, что SSL 2+ подключен по USB и работает. Последний и самый большой орган управления — регулятор громкости мониторов.

Общее впечатление

Презентация SSL 2+ одновременно стала событием долгожданным и неожиданным. Безупречная репутация британской компании не подлежит сомнению, их промышленные консольные решения — синонимы качества и профессионализма.

Вопрос был один: насколько грамотно и удачно специалисты Solid State Logic имплементируют свой богатый опыт, создавая принципиально новое для себя устройство. Ответ получен: SSL 2+ — то, каким и должен быть десктопный аудиоинтерфейс. Внешняя простота скрывает превосходную техническую начинку, которой славятся SSL. Малошумящие транзисторы и интегральные микросхемы составляют лучшие в классе микрофонные предусилители с отличным диапазоном. Усилители наушников NJM обеспечивают возможность мониторинга студийного уровня. Преобразователи AKM с частотой дискретизации 24 бит/192 кГц позаимствованы у конвертеров Alpha-Link.

Все комплектующие и компоненты отличаются качеством, отобраны со знанием дела и любовью. Технология аналогового улучшения входного сигнала Legacy 4K, которая основана на схемах консолей 4000-й серии, эффективно насыщает звучание микрофонов и инструментов. SSL 2+ имеет все шансы для того, чтобы стать сердцем вашей домашней студии.