Обзор Akai APC40 и Akai APC20

В прошлом году компания Akai выпустила контроллер Akai APC40, разработанный и предназначенный специально для Ableton Live. Сейчас же мы наблюдаем снижение цен на APC 40 и его младшего брата APC 20, что, несомненно, делает эти устройства еще более привлекательными для ди-джеев. В этом обзоре мы разберем функциональность этих устройств и их конкурентоспособность на современном рынке, которая, как известно, складывается из соотношения цена-качество.

Краткий обзор

В первую очередь надо отметить, что APC40 и APC20 абсолютно идентичны по качеству сборки и функциям. Оба контроллера полностью интегрируются с программным обеспечением Ableton Live – будь то отдельно продаваемая его версия или же та, что идет в комплекте с APC. Разница в цене обусловлена исключительно большим количеством ручек контроля у APC40, что делает работу в ПО более удобной.

ПЛЮСЫ. Превосходное качество сборки: металлические шасси, надежные фэйдеры, энкодеры и кнопки, защищенный корпус. Все сделано качественно и прочно , что немаловажно при транспортировке и постоянном использовании. Хорошо продуманный режим Plug-and-Play делает интеграцию с Ableton простой и быстрой. При необходимости все ручки контроллеров переназначаются.

МИНУСЫ. Конечно, хорошо, что все кнопки подсвечиваются, но так как их достаточно много, питание по USB невозможно, и приходится использовать адаптер. Он, безусловно, есть в комплекте, но порой это неудобно. Также хотя APC может распознаваться другим программным обеспечением, у компании Akai, судя по всему, нет никаких намерений выпустить шаблоны MIDI, кроме как для Ableton. С другой стороны эти контроллеры специально для него и выпускались.

ИТОГ: Притом, что серия APC является прекрасным выбором для начинающих ди-джеев, она широко используется и профессионалами. Но для новичка это просто великолепное начало. С учетом того что в комплект входит Akai Pro APC Edition of Ableton Live данные котроллеры - это отличная возможность попробовать себя в мире электронной музыки. Интересно то, что одновременно с одним программным обеспечением Ableton может быть задействовано до 6 контроллеров APC, хотя, конечно, навряд ли у кого-либо возникнет такая необходимость. Стоит также еще раз отметить, что прочность и надежность APC достойна всяческих похвал.

Говоря об APC40 нужно сказать, что это устройство дает Вам контроль над любым параметром в Ableton Live.

У Вас имеется секция 8х5 кнопок предназначенных для Clip Launch, используемые кнопки подсвечиваются красным. В один Select Bank можно добавить до 64 треков или 125 сцен. С помощью кнопки Shift можно сделать обзор всей сессии для быстрой навигации. У Вас также есть колонка кнопок Scene Launch и ряд Clip Stop, и для удобства кнопка Stop All Clips.

Секция микшера дает вам контроль над 8 треками одновременноr. Здесь находится ряды кнопок, предназначенных для выбора трека, mute для каждого канала, solo/cue и record arm. И соответсвенно 9 фэйдеров (8+1 Master), которые, надо сказать, имеют приятный тугой ход.

Справа имеется секция Track Control, состоящая из 8 потенциометров. Изменяемые ими параметры вы назначаете на три кнопки Send A,B,C и соответственно можете переключать. Также имеется кнопка Pan. Второй же блок, также состоящий из 8 ручек, отвечает за характеристики выбранного эффекта или инструмента в активном треке. Кнопка Shift дает доступ к 8 банкам. Вокруг всех 16 потенциометров имеются LED-индикаторы, позволяющие следить за значением текущего параметра.

В дополнение ко всему этому имеется небольшая группа кнопок transport (play, stop, record), Tap Tempo, Nudge +/-, MIDI Overdub и Metronome.

В APC20 разработчики попытались упаковать все, что есть в APC40, не урезав функциональность, но используя меньшие габариты.

По существу левый блок кнопок APC40 дублируется в APC20, но кнопка Shift имеет большую функциональность и нагрузку. Ряд кнопок transport и прямой навигации при нажатом Shift выполняют Track Selection. К тому же фэйдеры заменяют секцию Track Control, которая есть отдельно у APC40. Используя кнопку Shift и ряд кнопок Record Arm, Вы выбираете, за что отвечают фэйдеры: громкость, pan или назначаемые Вами изменения (Send A,B,C). Кроме того, есть 3 ряда клавиш, на которые Вы можете назначить то, что Вам удобно.

Что неудобно в APC20, так это отсутствие секции Device Control. Однако есть и приятная возможность, которой нет в APC40 – это функция Note Mode. Она переключает секцию из 8х5 кнопок, отвечающих за Clip Launch в кнопки посыла MIDI-сигнала для инструментов в Ableton Live. Так с ее помощью можно записать барабаны, используя Drum Rack, просто наиграв партию. Недостаток состоит в том, что Вы не можете настраивать чувствительность этих кнопок – динамика нажатия не играет никакой роли.

Note Mode для многих делает APC20 даже более привлекательным чем APC40. Будем надеяться, что компании Akai удастся добавить в него эту функцию через какое-нибудь обновление. А пока владельцам APC40 придется использовать для этого пресеты Native Instruments.

APC20 не будет работать с ПО старше Ableton Live 8, в то время как APC40 без проблем работает с Live 8 и последними обновлениями Live 7. У обоих в комплекте идет Ableton Live 8 Akai Professional APC Edition. Он, конечно же, лицензионный , Вы можете его зарегистрировать. Но эта версия ограничена 8 дорожками, 8 миди-треками и 20 сценами за сессию. Также имеются ограничения по установке плагинов. Но для начинающих ее вполне достаточно, для того чтобы попробовать свои силы в мире ди-джеинга.

Если Вы подключаете 2 или более (до 6) APC к Ableton Live, то он подсвечивает разными цветами сетки запуска для каждого APC (пример на картинке ниже). Таким образом два подключенных модуля дадут Вам прямой контроль над 16 треками.

Так какой же из APC выбрать? Или, может быть, присмотреть вообще другой контроллер? Мы настоятельно рекомендуем APC для работы с Ableton Live. Если же Вы работаете в другом редакторе, то, наверное, это не лучший выбор. Как уже говорилось выше, компания Akai не собирается в ближайшее время выпускать Midi-шаблоны для других редакторов, и интеграция с ними может доставить Вам немало хлопот.

Если Вы используете только один контроллер, то мы бы посоветовали APC40. Из-за его расширенной функциональности, особенно секции Device Control. С другой стороны, APC20 при своих небольших габаритов также показывает прекрасные возможности. И, конечно, его огромное преимущество в наличии Note Mode. Это особенно важно для любителей набивать барабаны вручную. Так или иначе, оба контроллера полностью интегрируются с Ableton Live и предоставляют полный доступ к управлению всеми его параметрами.

LED-подсветка кнопок у APC достаточно яркая, чтобы она была видна и при сильном освещение и в полной темноте. Оранжевым цветом подсвечиваются не активные, зеленым активные. Solo tracks выделяются синим цветом, а треки, на которые идет запись, красным.

Поначалу может показаться не привычным назначение этих кнопок в APC. Но после использования их в самых разных качествах, у Вас не будет никаких жалоб. Однако стоит заметить, что кнопки в APC требуют уверенного нажатия, что опять-таки может быть неудобно при записи барабанов. И никакой возможности изменения их чувствительности к сожалению нет. Самым близким конкурентом APC20, наверное, является Novation Lauchpad. У него большее количество кнопок контроля, но надежность и прочность оставляют желать лучшего, особенно фэйдеры. Конкурентом же APC40 можно назвать, пожалуй, только Vestax VCM-600, но его цена на порядок выше.